När tomhetskänslan tar över vardagen

Tomhetskänsla kan smyga sig på i livets mellanrum. Den är svår att ta på, men kan ändå påverka både tankar och beteenden. Människor beskriver ofta en känslomässig avstängdhet, där saker som tidigare betydde något nu bara passerar. Denna tystnad inombords kan bli ett hinder i relationer, arbete och självbild.

Varför känner jag mig tom och likgiltig

Att känna sig tom handlar ofta om att sakna en känslomässig respons på tillvaron. Det är inte nödvändigtvis ledsamhet, utan mer en frånvaro av allt. Många beskriver det som att befinna sig i ett vakuum där inget rör sig – varken positivt eller negativt. Känslan kan framkalla ångest och är helt normal.

Möjliga orsaker

Känslan av tomhet kan ha flera förklaringar. Den kan uppstå efter en period av stark stress eller trauma, men också vid långvarig ensamhet eller brist på mening. Även neuropsykiatriska diagnoser, hormonella förändringar eller utmattningssyndrom kan ligga bakom. Ibland vet man inte vad som utlöste den – bara att något saknas.

• Tidigare känslomässigt försummande relationer
• Livsförändringar, som separation eller pensionering
• Kronisk stress på jobbet eller i hemmet
  
• Bristande självkännedom och identitetsförvirring

Skillnaden mellan tomhet och depression

Depression och tomhetskänsla kan överlappa, men det är inte samma sak. Depressioner kännetecknas ofta av nedstämdhet, hopplöshet och energibrist. Tomhet är mer av ett känslomässigt vakuum. Man kan vara socialt aktiv och ändå känna sig likgiltig inombords. Det är fullt möjligt att ha en depression utan att känna tomhet – och vice versa.

Hur kroppen påverkas av tomhet

Även om tomhet i första hand är psykisk, sätter den spår i kroppen. Sömnen kan bli störd, aptiten påverkas och energinivåerna sjunker. En långvarig tomhetskänsla kan också trigga låggradig stress, vilket i sin tur påverkar immunförsvaret och hjärnans signalsubstanser. Fysisk orkeslöshet är därför inte ovanligt.

Tankemönster som förstärker tomhetskänslan

Vissa sätt att tänka gör känslan starkare. Ett exempel är svartvitt tänkande – att antingen måste livet vara meningsfullt, annars är det värdelöst. Ett annat är självkritik, där man skuldbelägger sig själv för sin tomhet. Att fastna i ältande och jämförelser med andra kan också förvärra känslan av inre tomrum.

Särskilt vanliga tankefällor:

• Övertolkning av negativa signaler
  
• Antagandet att känslor måste vara starka för att vara äkta
  
• Förväntningar om konstant stimulans
  
• Självförnekelse eller undvikande av behov
  

Känner du igen dig i någon av dem?

Strategier för att återfå mening

För att minska tomhetskänslan behövs långsiktiga strategier. Det handlar inte om att ”ta sig i kragen”, utan om att börja utforska vad som ger en riktning. Exempel på sådana strategier kan vara:

• Sätta små mål som känns genomförbara
  
• Söka nya typer av upplevelser och miljöer
  
• Uttrycka sig kreativt, t.ex. genom skrivande eller musik
  
• Återuppta kontakten med gamla intressen
  
• Börja föra dagbok över tankar och känslor
  

Genom att bygga en mer nyanserad bild av sig själv och sin vardag kan tomheten börja fyllas, bit för bit.